紫外线指数是指一天当中太阳在天空中的位置最高时（也即中午前后），到达地面的太阳光线中紫外线辐射对人体皮肤的可能损伤程度。紫外线指数一般用0－15表示。通常规定，夜间紫外线指数为0，在热带或高原地区、晴天无云时，紫外线最强，指数为15。可见紫外线指数值越大，表示紫外线辐射对人体危害越大，也表示在较短时间内对皮肤的伤害愈强。